앨리스 소프트

앨리스 소프트는 일본의 에로게 제작 및 배급 브랜드이다. 정식 명칭은 주식회사 챔피언 소프트의 에로게 브랜드이며, 헤이세이 원년인 1989년에 설립되었다. 에로게 산업의 초창기부터 현재까지 영업 중인 장수 회사에 속한다.

본사는 오사카부 오사카시 키타구에 위치해 있으며, 자사 빌딩을 소유하고 있다. 회사 형태는 주식회사로, 에로게 업계에서는 드물게 복리후생제도가 존재하는 등 안정적인 기업 구조를 갖추고 있다.

브랜드의 마스코트는 이상한 나라의 앨리스에서 모티브를 딴 '앨리스'와 그 파트너인 까마귀 '유키치'이다. 이들은 'ALICE의 관'이라는 자사 게임 내 고정 코너를 통해 해설자 역할을 맡는다.

앨리스 소프트의 마스코트는 브랜드명과 동일한 앨리스이다. 그녀는 루이스 캐럴의 소설 《이상한 나라의 앨리스》에 등장하는 주인공 앨리스에서 모티브를 따왔다. 그녀는 파트너인 까마귀 유키치와 함께 거의 모든 앨리스 소프트 게임에 등장하는 '앨리스의 관' 코너를 맡아 게임의 해설이나 다양한 소개를 담당한다.

앨리스의 특징은 출연하는 게임의 장르나 분위기에 맞춰 복장과 소품이 변화한다는 점이다. 예를 들어, 귀족을 소재로 한 《오죠사마를 마음대로 하는 게임》에서는 고급스러운 드레스를 입고 찻잔을 들고 등장하는 식이다. 이는 각 작품의 세계관에 자연스럽게 녹아들면서도 브랜드의 상징성을 유지하는 독특한 방식이다.

이 마스코트 캐릭터는 앨리스 소프트의 오랜 역사와 함께하며 팬들에게 친숙한 존재가 되었다. 그녀는 단순한 해설자를 넘어, 《란스 시리즈》를 비롯한 주요 작품 속에 카메오로 출연하기도 하며, 회사의 다양한 게임들을 연결하는 상징적인 역할도 한다.

앨리스 소프트에는 또 다른 간판 소녀 캐릭터로 '암앨리스'가 존재한다. 이 캐릭터는 앨리스와 대비되는 이미지로, 회사가 제작하는 작품의 또 다른 측면을 상징하는 것으로 여겨진다.

앨리스 소프트는 1989년 설립된 에로게 브랜드로, 일본 에로게 업계에서 탄생 초기부터 현재까지 이어져 오는 장수 회사이다. 본사는 일본 오사카부 오사카시 키타구에 위치해 있으며, 정식 명칭은 주식회사 챔피언 소프트의 에로게 브랜드이다.

동년에 설립되어 도쿄를 본거지로 했던 엘프와 자주 비교되며, 1990년대에는 '관서의 앨리스, 관동의 엘프'라는 라이벌 구도로 불리기도 했다. 그러나 핵심 인력의 이탈로 쇠퇴한 엘프와 달리, 앨리스 소프트는 안정적인 경영과 복리후생제도, 주식 매입 기회 제공 등 직원 중심의 문화를 바탕으로 인력 유출을 최소화하며 꾸준히 성장해왔다.

회사는 주식회사 형태를 유지하며 정기적인 주주총회를 개최하고, 자사 빌딩을 소유하는 등 에로게 업계에서는 이례적으로 견고한 기업 구조를 갖추고 있다. 이러한 점에서 규모 면에서 비견될 만한 다른 에로게 브랜드는 비주얼 아츠 정도로 꼽힌다.

앨리스 소프트는 1989년 설립되어 일본 에로게 업계에서 가장 오래된 브랜드 중 하나이다. 초기 PC-9801 시절에는 자체 운영체제인 ALICE-DOS를 개발하는 등 기술적 역량을 보여주었다. 2000년대 초에는 BL 게임 시장의 성장에 발맞춰 산하 브랜드 앨리스 블루를 설립하여 해당 장르의 게임을 발매하기도 했으나, 수익성 문제로 2004년 이후 활동을 중단했다.

2009년부터 2010년에 걸쳐 핵심 개발자인 TADA의 오른팔이었던 토리가 퇴사하는 등 내부적 어려움을 겪으며, 주요 시리즈의 개발이 중단되고 대제국 개발에 집중하는 등 위기를 맞았다. 특히 2014년에는 경영 악화로 도쿄 지사를 폐쇄하기에 이르렀다. 그러나 2015년 이브니클과 란스 03의 성공으로 반등에 성공하였고, 2018년 란스 10의 호평을 통해 정상 궤도에 재진입했다.

2020년대에 들어서는 핵심 인물들의 은퇴와 퇴사가 이어지며 새로운 도전에 직면하고 있다. 란스 시리즈의 완결과 함께 시리즈 창시자인 TADA가 은퇴했고, 도나도나의 개발진도 퇴사하였다. 이에 따라 회사는 패키지 게임보다는 DMM 게임스에서 서비스하는 웹 게임 《초앙대전》 등의 운영과 모바일 게임 시장에 주력하는 모습을 보이고 있다.

앨리스 소프트는 1989년 설립 이래 다수의 작품을 발매해왔다. 대표적인 시리즈로는 주인공 란스가 활약하는 란스 시리즈, 국가 경영 시뮬레이션인 대 시리즈, 그리고 투신도시 시리즈 등이 있다. 이 외에도 초앙천사 에스카레이어를 필두로 한 초앙 시리즈, 츠마미구이로 대표되는 츠마 시리즈 등 다양한 장르의 작품을 꾸준히 선보였다.

주요 작품들은 다음과 같다.

이들 작품 외에도 파스텔 차임 시리즈, 마마토토 시리즈 등 다양한 장르의 게임을 제작했으며, 종합 팬디스크 성격의 앨리스의 관 시리즈도 꾸준히 발매했다. 특히 란스 시리즈와 대 시리즈는 게임성과 복잡한 시스템으로 호평을 받으며 앨리스 소프트의 정체성을 확립하는 데 기여했다.

앨리스 소프트의 공식 마스코트는 앨리스이다. 그녀는 이상한 나라의 앨리스의 주인공을 모티브로 한 캐릭터로, 회사의 모든 게임에 등장하는 'ALICE의 관' 코너에서 해설을 담당한다. 그녀는 항상 파트너인 까마귀 유키치와 함께 등장하며, 게임의 장르나 테마에 맞춰 복장과 소품이 변화하는 것이 특징이다. 예를 들어, 오죠사마를 다루는 게임에서는 오죠사마 스타일의 드레스를 입고 찻잔을 들고 있는 등 작품 세계관에 자연스럽게 녹아든다.

이와 함께 앨리스 소프트에는 '暗앨리스'라는 또 다른 마스코트 캐릭터가 존재한다. 그녀는 앨리스와 대비되는 어두운 이미지의 캐릭터로, 회사의 또 다른 간판 소녀 역할을 한다. 이들 마스코트 캐릭터는 단순한 상징을 넘어서, 란스 시리즈를 비롯한 주요 작품 속에서도 카메오로 출연하며 팬들에게 친숙한 존재감을 보여준다.

이러한 마스코트 체계는 앨리스 소프트가 장수하는 브랜드로서의 정체성을 구축하는 데 기여했다. 앨리스와 유키치, 그리고 暗앨리스는 게임이라는 매체를 넘어 회사의 공식 굿즈나 팬 커뮤니티에서도 사랑받으며, 브랜드와 유저를 연결하는 상징적인 다리 역할을 해오고 있다.

앨리스 소프트의 게임들은 다양한 일러스트레이터들의 독특한 작화로 시각적 개성을 부여받는다. 대표적인 사내 원화가로는 란스 시리즈의 리메이크와 이브니클 시리즈 등을 담당한 오리온, 도나도나의 원화를 맡은 오니기리군 등이 있으며, MIN-NARAKEN도 주요 작품에 참여해왔다.

과거에는 쵸모야마 (본명 쿠로다 아키미), 무츠미 마사토 등이 소속 원화가로 활동하며 회사의 대표 작품들을 그렸으나 이후 퇴사하여 외주 작가로 전환되었다. 특히 교카이는 오리온의 지도 하에 성장하여 란스 리메이크에 참여하며 차세대 주자로 주목받았으나, 도나도나 이후 퇴사하여 프리랜서로 활동 중이다.

이들의 다양한 미적 스타일은 앨리스 소프트 게임의 하드한 세계관과 결합하여 독자적인 팬덤을 형성하는 데 기여했다. 회사의 장기적인 인력 유지 정책 덕분에 일부 핵심 인력은 오랜 기간 활동해왔으나, 최근 몇 년간 주요 일러스트레이터와 개발자의 이탈이 이어지고 있는 상황이다.

• 앨리스 소프트 공식 웹사이트

• 위키백과 - 앨리스 소프트

• 게임메카 - 앨리스 소프트, '란스X'로 30년 역사의 정점을 찍다

• 인벤 - 앨리스 소프트의 역사와 대표작 '란스' 시리즈

• Ruliweb - 앨리스 소프트 작품 '이브니클' 리뷰

• 4Gamer.net - 앨리스 소프트 신작 '도나도나' 소개

• IGN Japan - 앨리스 소프트의 전략 시뮬레이션 게임 '대제국'

• 게임문화연구소 - 앨리스 소프트의 게임 디자인 철학

• Famitsu - 앨리스 소프트 인터뷰 및 개발 비화

• 게임스팟 - 앨리스 소프트의 영향력과 유산